Los valles de los ríos son el estándar de oro de la vinicultura. Los viticultores han sabido durante siglos que las uvas cultivadas en los valles hacen los vinos más buscados, una realidad atestiguada por las principales regiones del mundo, incluyendo Alsacia, el Valle de Barossa, Burdeos, Borgoña a través del Valle de Napa, el Ródano y la Rioja. Entre ellas destaca el valle del río Duero, conocido como el Duero cuando cruza la frontera con Portugal en su camino hacia su apertura en el Océano Atlántico. La región ha sido justamente descrita como el milagro moderno del vino tinto del norte de España. Sus raíces, y por lo tanto su pedigrí, sin embargo, se remontan a un largo camino.
A finales del siglo pasado, los arqueólogos que excavaron un asentamiento humano temprano en el valle hicieron un descubrimiento que dejó atónitos a académicos e historiadores. Durante mucho tiempo se pensó que los comerciantes de Oriente Medio, como los fonéticos, habían traído la cultura y el conocimiento del vino a la costa sur de España hace unos 2.000 años y que desde allí había penetrado lentamente en la Península Ibérica. La excavación en un sitio a lo largo del Valle del Duero cerca de su confluencia con el río Duratón encontró un equipo de elaboración de vino notablemente avanzado y varias copas de cerámica que todavía contienen rastros de vino. Los laboratorios confirmaron los equipos y copas, de un tipo conocido como cráteres similares a los utilizados a lo largo de la región central del Mediterráneo, que datan del siglo IV antes de la era cristiana, es decir, hace más de 2.400 años.
Conduzca o haga un recorrido en bicicleta por la región, hoy conocida como Ribera del Duero, y verá un gran número de pequeñas torres de piedra que sobresalen del suelo leonado. Estas son conocidas como respiraderos o torres de respiración cuyo objetivo es proporcionar ventilación a incontables kilómetros de túneles subterráneos que han sido utilizados para hacer y almacenar vino durante siglos. Mientras que algunos se han desmoronado y desaparecido a lo largo del tiempo, un número sorprendente sigue en uso hoy en día, extendiéndose desde el Burgo de Osma en la provincia de Soria en el extremo oriental de la región, a través de la llanura de Castilla la Vieja hasta la otrora ciudad imperial de Valladolid al oeste. Curiosamente, algunas bodegas subterráneas conservan arcos en forma de herradura de estilo arabesco que sostienen los techos, ecos del antiguo pasado moro de España.
La región pasó por una edad de oro cuando Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, conocidos como los Reyes Católicos, se casaron en Valladolid en 1469 y la convirtieron en la capital del Reino de Castilla y luego de una España unida. La ciudad floreció, albergando una fabulosa y rica corte real y atrajo a famosos escritores como Miguel de Cervantes, Francisco de Quevedo y José Zorrilla. El navegante Cristóbal Colón, tras sus viajes de descubrimiento al Nuevo Mundo, murió en Valladolid en 1506. La ciudad alcanzó su cénit cuando Felipe II, el rey Habsburgo de España y su imperio mundial, hizo de la ciudad su capital desde 1601 hasta 1606 antes de trasladarse finalmente a Madrid.
La partida de la corte y sus riquezas hacia Madrid inició un declive en la región que tocó fondo cuando Napoleón Bonaparte invadió y ocupó España, lo que llevó a la Guerra Peninsular (conocida en España como la Guerra de la Independencia) que duró de 1808 a 1813 y vio a Valladolid devastada por los combates y saqueada varias veces. "Fue una época terrible, nos destruyeron y nos quitaron tanto", dijo Enrique Díez, esposo de Josefina Martín Berdugo, actual propietaria y guardiana de nuestros viñedos. La decadencia se detuvo con la llegada del ferrocarril en el siglo XIX, pero para entonces, las vastas extensiones de viñedos de la región, cuyos vinos habían adornado las mesas de la aristocracia imperial española, se redujeron a la elaboración de vino de color rosa que se almacenaba en pieles de animales.
El recuerdo de que la región había hecho alguna vez vinos de gran calidad permaneció de alguna manera vivo y a mediados del siglo XIX llegó una nueva inversión y se estableció la primera bodega de alta calidad, elaborando vino con una "asombrosa y penetrante personalidad", según el renombrado experto Hugh Johnson. Una lenta transformación comenzó a revitalizar los antiguos viñedos y en 1982 se estableció el organismo regulador, la D.O. Ribera del Duero, que elaboró un reglamento destinado a fomentar la calidad y a promocionar la región en todo el mundo.
Hoy en día, ningún importador de vino, tienda o restaurante de categoría estaría completo sin incluir a Ribera del Duero en sus listas. Situada al este de Aranda de Duero, la finca de un solo viñedo de Martín Berdugo ofrece una amplia gama de estilos elaborados con la aclamada uva Tempranillo de la región. Ahora que gran parte del viñedo ha alcanzado el importante hito de los 30 años desde su plantación, con cada cosecha se elaboran vinos de mayor profundidad y personalidad. Póngase en contacto con nosotros si desea saber más sobre nuestra finca y su importancia dentro de esta histórica región vinícola.
